ΣΑΠΙΕΝΤΖΑ
Φεύγοντας δυτικά από την Αγία Μαρίνα πλησιάζετε το σημαντικότερο και ομορφότερο νησί τη Σαπιέντζα. Είναι και αυτό ένα χαμηλό νησί με ψηλότερη κορυφή στη βόρεια πλεύρα του, τη Φοβερή (219 μέτρα) και έχει έκταση 9 τ.χλμ.. Οι ακτές της Σαπιέντζας είναι βραχώδεις αλλού απότομες και αλλού ομαλές. Μόνο μια αμμουδιά υπάρχει στο νησί αλλά είναι πραγματικό στολίδι. Βρίσκεται στις βόρειες ακτές της Σαπιέντζας ακριβώς απέναντι από τη Μεθώνη, οι ντόπιοι τη λένε Άμμο.
Οι πλαγιές του βουνού είναι καταπράσινες και τα νερά της θάλασσας έχουν ένα μοναδικό εξωτικό χρώμα από την κατάλευκη άμμο του βυθού της ακτής. Στα βορεινά υψώματα του νησιού υπάρχει μια τοποθεσία που λέγεται Φραγκοκκλησιά, ίσως εκεί βρισκόταν το μοναστήρι των Βενεδικτίνων όπου υπογράφτηκε το 1209 η συνθήκη της Σαπιέντζας. Συνεχίζοντας την κατεύθυνση ανατολικά και περάσετε τον κάβο των Κόκκινων θα συναντήσετε ένα βραχώδη όρμο με ένα πολύ καλό μόλο το λιμανάκι το οποίο λέγεται Μαγαζάκια. Από εκεί ξεκινάει ένα μονοπάτι που σας οδηγεί στην καρδιά του νησιού.
Οι γύρω ορεινοί όγκοι δημιουργούν ένα φυσικό οχυρό γύρω από την προστατευμένη κοιλάδα, όπου διατηρείται ανέπαφο ένα θαύμα της φύσης, το μοναδικό στη Μεσόγειο δάσος με κουμαριές. Πρόκειται για δέντρα (και όχι θάμνους όπως συνήθως) με ύψος που ξεπερνάει τα 10-12 μέτρα, τα οποία αναπτύσσονται τόσο πολύ λόγω απομόνωσης και κλιματολογικών συνθηκών χωρίς κανείς να τα ενοχλεί εδώ και 10.000 περίπου χρόνια. Το εντυπωσιακό δάσος με τις κουμαριές και η γύρω περιοχή κηρύχθηκε το 1986 "διατηρητέο μνημείο της φύσης".
Πριν από το δάσος με τις κουμαριές το μονοπάτι θα σας αποκαλύψει ένα ασυνήθιστο θέαμα: Στο βάθος της κατάφυτης κοιλάδας, στο κέντρο του νησιού, αντί για βλάστηση υπάρχει ένα πορτοκαλοκίτρινο πλάτωμα. Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο πέτρωμα που σχηματίστηκε από τεράστιες ποσότητες γύρης, οι οποίες συσσωρεύτηκαν εκεί.
Αυτό το θαύμα της Σαπιέντζας οι ντόπιοι το ονομάζουν Σπαρτόλακκα και για τους επιστήμονες αυτό το πέτρωμα είναι η καλύτερη πηγή πληροφοριών για την ηλικία του δάσους.
Στο νησί υπάρχουν κοπάδια από κρητικούς Αίγαγρους (τα γνωστά κρι-κρί). Περίπου διακόσια ζώα, καθώς και αγριοπρόβατα ξεπετάγωνται μέσα από τις πυκνές φυλλωσιές φασσιανοί, πέρδικες, ορτίκια, αγριοπερίστερα, μπεκάτσες και τσίχλες.
Πίσω από έναν κάβο θα δείτε το μεγάλο κλειστό όρμο Πόρτο Λόγκο, το ασφαλές αγκυροβόλιο της Σαπιέντζας για όλους τους ναυτικούς. Μπαίνοντας στον όρμο περνάτε δίπλα από τη βραχονησίδα Μπόμπα, όπου σύμφωνα με τους τοπικούς θρύλους αποβιβάστηκε ο Απόστολος Παύλος όταν το πλοίο του έπεσε σε καταιγίδα πηγαίνοντας στη Ρώμη.
Στο νότιο μέρος υπάρχει και ο φάρος του νησιού. Ένα εντυπωσιακό πέτρινο οκταγωνικό κτίσμα ύψους 18 μ. . Χτίστηκε από τους Άγγλους το 1890. Η ορατή ακτίνα του φάρου σήμερα φτάνει τα 27 μίλια.
Οι πλαγιές του βουνού είναι καταπράσινες και τα νερά της θάλασσας έχουν ένα μοναδικό εξωτικό χρώμα από την κατάλευκη άμμο του βυθού της ακτής. Στα βορεινά υψώματα του νησιού υπάρχει μια τοποθεσία που λέγεται Φραγκοκκλησιά, ίσως εκεί βρισκόταν το μοναστήρι των Βενεδικτίνων όπου υπογράφτηκε το 1209 η συνθήκη της Σαπιέντζας. Συνεχίζοντας την κατεύθυνση ανατολικά και περάσετε τον κάβο των Κόκκινων θα συναντήσετε ένα βραχώδη όρμο με ένα πολύ καλό μόλο το λιμανάκι το οποίο λέγεται Μαγαζάκια. Από εκεί ξεκινάει ένα μονοπάτι που σας οδηγεί στην καρδιά του νησιού.
Οι γύρω ορεινοί όγκοι δημιουργούν ένα φυσικό οχυρό γύρω από την προστατευμένη κοιλάδα, όπου διατηρείται ανέπαφο ένα θαύμα της φύσης, το μοναδικό στη Μεσόγειο δάσος με κουμαριές. Πρόκειται για δέντρα (και όχι θάμνους όπως συνήθως) με ύψος που ξεπερνάει τα 10-12 μέτρα, τα οποία αναπτύσσονται τόσο πολύ λόγω απομόνωσης και κλιματολογικών συνθηκών χωρίς κανείς να τα ενοχλεί εδώ και 10.000 περίπου χρόνια. Το εντυπωσιακό δάσος με τις κουμαριές και η γύρω περιοχή κηρύχθηκε το 1986 "διατηρητέο μνημείο της φύσης".
Πριν από το δάσος με τις κουμαριές το μονοπάτι θα σας αποκαλύψει ένα ασυνήθιστο θέαμα: Στο βάθος της κατάφυτης κοιλάδας, στο κέντρο του νησιού, αντί για βλάστηση υπάρχει ένα πορτοκαλοκίτρινο πλάτωμα. Πρόκειται για ένα ιδιαίτερο πέτρωμα που σχηματίστηκε από τεράστιες ποσότητες γύρης, οι οποίες συσσωρεύτηκαν εκεί.
Αυτό το θαύμα της Σαπιέντζας οι ντόπιοι το ονομάζουν Σπαρτόλακκα και για τους επιστήμονες αυτό το πέτρωμα είναι η καλύτερη πηγή πληροφοριών για την ηλικία του δάσους.
Στο νησί υπάρχουν κοπάδια από κρητικούς Αίγαγρους (τα γνωστά κρι-κρί). Περίπου διακόσια ζώα, καθώς και αγριοπρόβατα ξεπετάγωνται μέσα από τις πυκνές φυλλωσιές φασσιανοί, πέρδικες, ορτίκια, αγριοπερίστερα, μπεκάτσες και τσίχλες.
Πίσω από έναν κάβο θα δείτε το μεγάλο κλειστό όρμο Πόρτο Λόγκο, το ασφαλές αγκυροβόλιο της Σαπιέντζας για όλους τους ναυτικούς. Μπαίνοντας στον όρμο περνάτε δίπλα από τη βραχονησίδα Μπόμπα, όπου σύμφωνα με τους τοπικούς θρύλους αποβιβάστηκε ο Απόστολος Παύλος όταν το πλοίο του έπεσε σε καταιγίδα πηγαίνοντας στη Ρώμη.
Στο νότιο μέρος υπάρχει και ο φάρος του νησιού. Ένα εντυπωσιακό πέτρινο οκταγωνικό κτίσμα ύψους 18 μ. . Χτίστηκε από τους Άγγλους το 1890. Η ορατή ακτίνα του φάρου σήμερα φτάνει τα 27 μίλια.